A Szaúd-arábiai Nagydíj Formula 1-es időmérő edzését a mezőny villanyfények mellett kezdte meg : a délutáni szabadedzésen Max Verstappen hangolt a legjobban a kvalifikációra, 2 tizedmásodperccel előzte meg Lewis Hamiltont.
Az időmérő edzés közben kiderült, Lewis Hamilton megrovást kapott a 3. szabadedzésen történt feltartás miatt, csapatát, a Mercedest viszont súlyos, 25 ezer eurós pénzbüntetéssel sújtották.
Igazi kudarc volt az Aston Martin számára a szaúdi időmérő edzés: mindkét pilótájuk kiesett a Q1-ben: Nicholas Latifi, a Williams pilótája mögül, csak a 17. és 18. helyekről rajtolhat majd Sebastian Vettel és Lance Stroll.
Az első etap kiesői volt még a két Haas-versenyző, a 19. rajtkockát Mick Schumacher, a 20. pozíciót pedig Nikita Mazepin foglalhatja majd el a vasárnapi versenyen.
Bottasnak a Q1 végén problémái akadtak a gyújtással, azonban a finn folytatni tudta a kvalifikációt.
A Q2-ben Carlos Sainz megcsúszott a Ferrarival, koccolta a falat is, azonban megúszta az autótörést és folytatni tudta a kvalifikációt. Később egy rövid sárga zászlós periódust okozott Sainz, amikor újra elhagyta ugyanezen a ponton a pályát. Versenygépe ezúttal is megúszta, azonban a Q2 az időmérő végét jelentette számára.
A forgalom többször is problémát okozott a mezőny számára az időmérőn: Bottas és Räikkönen között is történt egy kisebb incidens, a két pilóta össze is ért a Q2 végén.
A második etap végén búcsúzott a McLaren versenyzője, Daniel Ricciardo, az utolsó előtti időmérőjét teljesítő Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), Fernando Alonso (Alpine), George Russell (Williams), valamint Carlos Sainz (Ferrari).
A Q3 elején Hamilton alatt csúszott meg a Mercedes, izgalmas pillanatokat okozva a bajnokság egyik esélyese számára.
Az első gyorskörök alkalmával Max Verstappen állt az élre, 1:27.653-as köridővel, Valtteri Bottast 3 tizedmásodperccel előzte meg, Hamilton pedig további 6 századmásodperccel maradt el csapattársától.
Hamilton második nekifutásra nagyon erős kört pakolt össze, másfél tizeddel gyorsabb volt Verstappennél, a holland azonban nem hagyta magát, mindent beleadott utolsó gyorskörében. A Red Bull versenyzője bő 2 tizedes előnyben volt a középső szektorban, a pálya utolsó harmadában azonban hibázott, és a falnak csapta autóját.
A pole pozícióból így Lewis Hamilton rajtolhat majd vasárnap, a 2. rajtkockát pedig csapattársa, Valtteri Bottas szerezte meg. A vb-éllovas Verstappen csak a 3. helyről indulhat.
Az időmérő eredménye: