A Formula 1-es csapatai 2019 után térhettek vissza Texasba, tavaly a koronavírus-járvány miatt nem tudtak versenyt rendezni az Amerikai Egyesült Államokban.
A magyar idő szerint péntek 18 óra 30 perctől megtartott első szabadedzésen 27 Celsius fokos levegőhőmérséklet és száraz pálya fogadta a királykategória mezőnyét.
A leggyorsabb a Mercedes pilótája, Valtteri Bottas lett: a finn 1 perc 34,874 másodperces idővel végzett az élen, 45 ezredmásodperccel megelőzve a világbajnoki címre pályázó csapattársát, Lewis Hamiltont.
A szabadedzés közben derült egyébként ki, Bottas öt rajthelyes büntetést kap majd Austinban, autójában ugyanis a Mercedes kicserélte a belső égésű motoregységet. Nem ő az egyetlen, akit hátrébb sorolnak majd: George Russell Williamsében és Sebastian Vettel Aston Martinjában ugyancsak kicserélték a Mercedes-motort.
A világbajnoki pontversenyt jelenleg 6 pontos előnnyel vezető Max Verstappen a 3. legjobb időt autózta, a holland pilóta 9 tizedmásodperccel volt lassabb a Mercedeseknél. Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke a szabadedzés során azt mondta, hátrányuk 90 százalékát az egyenesekben szedték össze a Mercedesszel szemben, és természetesen nem tudják, hogy a német istálló milyen motormódot használt a gyakorlás során.
Jól kezdtek a Ferrarik is, Charles Leclerc ugyanis a 4., Carlos Sainz pedig az 5. helyen zárt, megelőzve Pierre Gasly AlphaTauriját, valamint a másik Red Bull-lal köröző Sergio Perezt. A mexikói pilóta az utolsó percekben összekoccant Mick Schumacher autójával, ám látszólag egyikük versenygépe sem sérült meg.
A legjobb 10 között Lando Norris (McLaren), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) és Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) végzett még.
A másik McLarennel Daniel Ricciardo mindössze 16. lett, és nem remekeltek az Alpine-ok sem: Esteban Ocon a 11. helyen zárt, Fernando Alonso pedig csak 15. pozícióban végzett. A spanyol pilóta alatt ráadásul rögtön az edzés elején megállt az autó műszaki hiba miatt, igaz, a tréning végén visszatérhetett a pályára.
Az első szabadedzés végeredménye: